Viktor Kortchnoi zou tevreden naar de wedstrijd ESG-Staunton hebben gekeken. In drie Konings-Indische gevechten werden de zwartspelers soepel naar een nederlaag gespeeld. Het concept voor wit is over het algemeen simpel, zoals ik jeugdleider Bauke Koole ooit op een mooie fysieke wijze heb zien uitleggen moet je het Konings-Indisch bestrijden met een zogenaamde U-bocht constructie. In de praktijk betekent dit stukken richting de damevleugel, binnenvallen op de 6e en 7e rij en vervolgens daar de boel kaalplukken. Oh ja natuurlijk nog wel even zorgen dat je tussendoor niet op de koningsvleugel wordt matgezet, maar dat is natuurlijk slechts een klein praktisch probleem dat het zuivere weten niet mag storen.Om een lang verhaal kort te maken. Hans ging kansloos ten onder, terwijl John en Yeb met strakke hand het punt binnenhaalden. 

Op de andere borden verloren Joop en Dick, gelukkig werd dit bij de Chinees ruimschoots gecompenseerd. Dick kreeg een lastige stelling nadat hij in de opening wat tempi had weggeven. Hij moest zich hierna beperken tot verdedigen in plaats van op zoek te kunnen gaan naar tegenspel. Zijn tegenstander rondde het een en ander in ieder geval mooi af. Joop leek de hele middag het iets betere van het spel  te hebben. Helaas kon dit voordeeltje niet tot winst worden uitgebouwd. Een fout in een remisestelling kostte helaas toen ook nog de partij. Dit "verloren" halfje werd gecompenseerd door Theo Ebels, die een zeer verdacht eindspel naar remise wist te keepen.

De overige punten kwamen verder van Erwin die in een spannende partij, waarin beide partijen dachten iets beter te staan, deze keer een eindspel met meer materiaal tegen wat vrijpionnen wel nauwkeurig naar winst wist te voeren en Paul die al snel beter stond en zijn tegenstander op soepele wijze van het bord tikte.

Kortom een benauwde maar wel verdiende 4,5-3,5 zege. We kunnen onze score van vorig jaar nog overtreffen als we in de laatste ronde weten te winnen van koploper Dr. Max Euwe 2 uit Enschede. Vorig jaar verziekten we in de laatste ronde het feestje van Almelo, Max Euwe is dus bij deze gewaarschuwd.

Overigens is het boeiend om ook kennis te nemen van het verslag van de tegenstander. Op diverse borden lijkt de verslaggever naar een andere wedstrijd te hebben gekeken. De waarheid zal wel in het midden liggen.

Erwin van Pelt

Met goede  moed reden we naar Doetinchem, schaakten we ons naar een 3,5-1,5 , maar helaas reden we tegen zevenen zonder matchpunten weer terug. Om overigens met veel genoegen het diner te gebruiken bij Poppe Dijkhuis, die zoals bekend een vakantiehuisje in Lochem heeft. Daarmee zijn we dit seizoen definitief middenmoter.

De voorsprong kwam tot stand door een goed getimed remiseaanbod van Joop, en overwinningen van Piet en Paul aan de borden 8 enh 7, en John. John stond prachtig, tot hij een stuk liet instaan. Hij kreeg daarvoor echter zoveel initiatief, dat zijn opponent dat in zijn weinige resterende tijd niet kon oplossen, mat op zet 40. Yeb kwam deze keer zijn slechte opening niet teboven, door krachtig aanvalsspel van zijn tegenstander.

Op dat moment slechtere eindspelen bij Erwin en Theo, en een gelijke stand bij Hans, die in tijdnood een klein incidentje beleefde, omdat zijn tegenstander claimde dat Hans heel even zijn toren had losgelaten op een verliezend veld. Een en ander werd keurig door de wedstrijdleider begeleid: zie verslagje van de Doetinchemmer op de site van Doetinchem.

Erwin verloor zonder remisekansen, en Theo maakte de beslissende fout op zet 43: 3,5-3,5. Theo speelde de zes uur vol, en kreeg 10 minuten voor het eind zijn enige duidelijke remisekans. Helaas werd die alleen gezien door de omstanders, en dus werd de eindstand bepaald op 4,5-3,5 voor Doetinchem.

6 maart ontvangen we de koploper: Zevenaar.

Ondanks de "voorwaarschuwing" van het KNMI voor extreem weer, arriveerden de bikkels uit Lonneker gewoon om 13.00 uur. Wel werd het speeltempo wat ingekort, maar er werd gespeeld. Hoewel we allemaal al tientallen jaren het Denksportcentrum kennen, was dit de eerste keer dat wij in actie kwamen in dezelfde zaal als ca. 40 dammers. En in andere zalen werd er zelfs gebridged, en ook de Spassky's speelden nog ergens in een bovenzaaltje tegen Groningen 3!   De wedstrijd ging moeizaam. Dick Hummel was blij dat hij uit een moeilijke opening met remise wegkwam. Erwin van Pelt won en kwam op 4,5 uit 5, maar Paul Hummel komt nog niet op dreef en verloor. Joop werd langzaam weggedrukt, en Piet worstelde, kwam boven, maar bokte toen afzichtelijk een stuk weg. De meevaller van de dag was er aan bord 1. Paul ten Vergert van Lonneker rekende op de Siciliaan van Yeb Blom, maar die vierde thuis de verjaardag van zijn zoontje. Nu werd het de Franse opening van John Riksten, en in de pionnenroofvariant was John heer en meester. Maar 2,5-3,5 achter en twee borden vol stukken van mannen die elk 0,5 uit 3 hadden. Gelukkig bleken ze vandaag een vaste hand te hebben. Hans Polee won vier stukken voor zijn dame, en dat is echt genoeg: 3,5-3,5. En na anderhalf jaar " KNSB-leed" voor Theo was hij nu matchwinner, het toreneindspel was eenvoudig door de pluspionnen.

Omdat de topper Max Euwe 2 - Zevenaar werd afgelast staan we eventjes derde, met 7 uit 5, en dus spelen we vrijuit de volgende wedstrijden. Te beginnen Doetinchem uit op 6 februari.

In Enschede verraste Staunton 1 zichzelf met een sterke teamprestatie tegen het op papier favoriete ESGOO 2. Er werd met 4,5-3,5 gewonnen, en daardoor staan we op een stevige vierde plaats met 5 uit 4. De overwinning voelde verdiend, maar het duurde weer de volle 6 uren. Theo (gelijk) en John (beetje keepen) kwamen nog redelijk snel aan hun remises, maar daarna duurde het tot na de eerste tijdcontrole voordat de volgende uitslagen vielen. De hele middag lagen de voorspellingen in de buurt van de 4-4, met een licht voordeel voor ons. Dat kwam vooral omdat de winst zich begon af te tekenen aan de borden van Yeb en Erwin, terwijl de rest veel lastiger te taxeren was. De broers Hummel hadden het zwaar, maar Joop behaalde overtuigend de remisehaven (en 3 uit 4). Dick miste een kans in tijdnood, en moest capituleren. Erwin en Yeb wonnen inderdaad (en beiden 3,5 uit 4!). Piet had groot voordeel vanuit de opening, maar zijn tegenstander compliceerde de stelling en speelde sneller dan Piet. In de tijdnood glipte het voordeel weg, maar Piet kon vluchten in een ongelijke-lopereindspel met 2 pionnen (b- en d-pion) dat remise moest zijn. Dat werd uiteraard nog wel 50 zetten lang geprobeerd, maar Piet bleef alert: remise. Bij deze 4-3 stand had Hans zijn mindere stelling goed weten dicht te houden, en toen hij een pion won, kon zijn tegenstander de remise niet meer weigeren: 4,5-3,5. Zaterdag 9 januari ontvangen we Lonneker.